Ekspresi sedih Mohamed Salah di final Piala Afrika. Foto: Mohamed Abd El Ghany/REUTERS
Mohamed Salah tampil dengan persona berbeda ketika membela Mesir di Piala Afrika 2021 jika dibandingkan dengan dirinya saat memperkuat Liverpool. Kali ini, winger 29 tahun itu seakan lebih emosional atau galak, dalam arti berani mendebat wasit.
Contohnya terlihat ketika laga Mesir vs Senegal pada partai final Piala Afrika 2021 di Paul Biya Stadium, Kamerun, Senin (7/2) dini hari WIB. Salah terlihat tak bisa menahan protes atas keputusan wasit.
Ada momen di menit 36 saat Salah melancarkan protes kepada wasit Victor Gomez setelah pemain Mesir, Hamdhi Fathi, diganjar kartu kuning. Keduanya terlibat cekcok yang lumayan panas.
Hingga akhirnya, Gomez kesal, lalu menyodorkan peluit dan kartu kuning kepada Salah sambil menanyakan, apakah ia mau menggantikannya memimpin laga atau tidak. Salah merespons dengan menggeleng dan merentangkan tangan, sedangkan Gomez memberi gesture mengusir sebelum berpaling.
Senegal vs Mesir. Foto: Mohamed Abd El Ghany/REUTERS
Ini bukan kali pertama Mohamed Salah terlihat emosional di Piala Afrika 2021. Pada laga Mesir vs Kamerun di semifinal tertanggal 3 Februari 2022 waktu setempat, ia tampak berdebat hebat dengan wasit bernama Bakary Gassama.
Pemicunya adalah pelatih Mesir, Carlos Queiroz​, dikartu merah sang wasit karena marah-marah kepadanya. Salah terpicu untuk juga melakukan debat mulut dengan wasit.
Tidak hanya sekadar berdebat, keduanya juga seperti berteriak dan saling melotot. Salah sampai harus dipisahkan oleh asisten wasit lain dan ofisial Mesir. Beruntung, wasit Gassama hanya memberinya gesture mengusir dengan tangan dan tak memberinya kartu.
Ekspresi sedih Mohamed Salah di final Piala Afrika. Foto: Mohamed Abd El Ghany/REUTERS
Selama ini, Mohamed Salah dikenal sebagai pemain dengan persona kalem. Ia bukan tipe pemain banyak tingkah di lapangan, meski beberapa kali pernah juga protes kepada wasit.
Selama membela Liverpool, menurut data Transfermarkt, Salah cuma menerima 6 kartu kuning dari 229 laga lintas ajang. Secara keseluruhan di level klub, ia cuma mendapat 18 kartu kuning dan 1 yang berujung kartu merah dari 480 laga resmi.
Di sisi lain, masih dari Transfermarkt, Salah hanya pernah mendapat 3 kartu kuning dari 30 kali membela Mesir. Jadi, bisa dikatakan bahwa persona galaknya di Piala Afrika 2021 terbilang langka untuk dilihat.
